Justus Merkel wurde 1996 in Ansbach geboren. Seine musikalische Ausbildung erhielt er beim Windsbacher Knabenchor unter Karl-Friedrich Beringer. Nach dem Abitur 2014 arbeitete er als FSJler an der Seite von Martin Lehmann, der 2011 den Knabenchor übernahm.
2015 gründete er das Ensemble SONAT VOX, welches er seither musikalisch leitet. Mit dem Männerchor veröffentlichte er bisher drei Alben. Jährlich dirigiert er zahlreiche Konzerte in Kirchen und Konzerthäusern, sowohl bundesweit als auch international.
Aktuell beendet er sein Masterstudium bei Prof. Hans-Christoph Rademann an der Hochschule für Musik in Dresden. Justus Merkel teilt seine Expertise und Erfahrung im Rahmen von Workshops und öffentlichen Proben. Er realisierte zahlreiche Projekte mit renommierten Künstlern und branchenübergreifenden Fachleuten. Dies umfasst unter anderem Konzepte für Neukompositionen, Videoproduktionen, Filmprojekte und Konzerte mit historischer Aufführungspraxis.
Justus Merkel wurde mit seinem Ensemble bereits mehrfach für seine künstlerische Arbeit ausgezeichnet. 2016 erhielt er den Sonderpreis des hessischen Ministerpräsidenten durch den Gesamtgewinn des Männerchorfestivals in Limburg, sowie die Auszeichnung des Chorleiter-Sonderpreises. Nach dem Gesamtgewinn des bayerischem Chorwettbewerbs im November 2017 folgte der 1. Preis beim deutschen Chorwettbewerb des deutschen Musikrates im Mai 2018. Beim internationalen Chorwettbewerb 2022 in Marktoberdorf erhielt Merkel mit seinem Ensemble den Gesamtsieg, sowie mehrere Sonderpreise, darunter der Noël Minet-Preis für die beste Interpretation eines romantischen Chorwerkes.